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　　按照美国学者普郎克(Thans E.Plank)的观点，司法独立乃是指“制度性的独立”，需要靠一系列制度予以保障和落实。他认为这些制度应包括法官的终身制和退休制、固定的和充足的收入、任职资格的要求，有限的司法豁免。缺乏任何一项制度，司法的独立都是难以实现的。为实现上述目的，美国在身份和经济方面对法官实行了一系列的保障制度。

　　一、法官的身份保障

　　所谓法官的身份保障，是指为解除法官后顾之忧，使其免受外部干扰而依法行使职权，法律规定法官一经任命，便不得随意更换，不得被免职、转职或调换工作、只有依据法定条件，才能予有弹劾、撤职、调离或令其提前退休。实行身份保障制的目的，在于免除法官不受免职和调离等的威胁，使其能独立地依据法律进行审判，确保裁判的公正。

　　美国对法官实行终身制制度。1776年的美国《独立宣言》曾宣布英殖民者的暴行之一是：“他把法官的任期，薪金数额和支付，完全置于他个人意志的支配之下”。1787年的美国宪法第3条规定：“最高法院和低级法院的法官如行为端正，得继续任职，并应在规定期间得到他们的服务报酬”。根据该条，一般解释为只要法官不犯有“重罚及轻罚(high crime and misdemeanor)”并遭弹劾，则应继续留任。

　　尽管如此，终身制只是指在一定期限内非依法定的原因而不被免职，并不意味着法官必须永远留任，美国仍然对法官的退休年龄进行了规定。1937年，美国国会专门制订了退休法，规定了法官的退休问题，其中规定联邦法官年龄70岁可以退休，而美国各州的法律也大都有关于法官退休的规定，如加州规定，法官年龄70岁且任职10年以上，或年满65岁而已任职20年以上者，可以退休并领受全薪。

　　值得注意的是，美国的法官退休制是自愿退休制，这一点有别于大陆法国家采取到达法定年龄便强制退休的办法，即法官到达退休年龄以后，如不愿退休，也可以继续留任。是否退休由法官自己决定，任何人不得命令其退休。退休后的法官被称为资深法官（Senior judge)，仍然可以选择案件进行审理，法院可以邀请其参与一些案件的审理。之所以对法官在退休方面予以优待，主要是考虑法官的劳动是一种复杂劳动，既需要有深厚的法律知识，又要有丰富的不断累积的实践经验。水平较高、经验丰富的资深法官本身是社会的一种财富。

　　在美国历史上法官任期在30年以上者并不罕见。联邦最高法院的法官有一半以上的人死在任上。

　　二、法官的经济保障

　　为了保障法官依法独立行使审判权，保障司法的廉洁公正，美国的法律实行法官的经济保障制，这一制度包括如下方面：

　　1、法官高薪制。在美国，法官的收入一般都较为丰厚，法官收入高于公务员。之所以这样，一是因为法官的职业及其审判行为被视为一种复杂劳动，法官是纠纷的最后裁判者，理应获得较高的物质补偿；二是高薪制更有助于养廉。法官职业的特点决定了法官应尽量避免以营利为目的的活动，因而不可能从其他途径获得收入，薪金几乎是其唯一的收入来源。这样，国家就必须保证法官享受高薪，以保证法官生活安定富裕，免去生活上的后顾之优，从而不受金钱、物质和利益的诱惑。例如，1996年，美国联邦最高法院法官年收入约177500美元，联邦巡回法院法官的年收入约133600美元。美国各州的法官收入了比较高。如纽约州法官年收入为115000美元，加州的法官年收入为121207美元，阿肯色州的法官年收入为105872美元。

　　2、工资收入不得减少的制度。美国规定法官在职期间，其收入不减少，如其宪法第3条规定，“最高法院和低级法院的法官如行为端正，得继续任职，并应在规定期间内得到他们的服务报酬，该项报酬在他们继续任职期间不得减少”。即使因紧缩政策或通货膨胀而对公务员的薪金采取减额政策时，也不得减少现任法官的报酬。

　　3、优厚的退休金制度。美国法官在退休以后，一般能获得优厚的退休金。根据1937年的《退休法》，如果联邦法院的法官服务期超过10年，或作为法官服务期超过15年，其退休后的收入与其在退休前一年的收入相等。由于美国联邦法官在退休大都能达到上述服务期，因此其退休后可以领取全额薪金。

　　在对法官实行经济保障的同时，美国法律也都明确规定法官不得兼职，如不得兼任行政职务，不得兼任议员，尤其是不得兼任律师。美国律师协会制订的《司法行为条例》禁止法官在政府部门担任职务或兼任营利的职务。