西方媒体普遍认为,自“辛普森杀妻案”以来,“天使杀手案”是让欧美大陆同时关注的最重大案件。
2007年9月,20岁的美国女孩阿曼达诺克斯作为交换生,来到意大利的大学城佩鲁贾,进行为期一年的意大利语学习。初来乍到的诺克斯很快找到一间半山坡的二层公寓,诺克斯和其她三名女学生住在公寓二楼,在那里,她遇见了来自英国的21岁交换生梅雷迪斯克尔彻。
诺克斯天生丽质,是学校出名的交际高手。性格开放的她常常活跃于各种聚会和派对。一名舍友回忆说,当她们在路上遇见陌生男子搭讪时,诺克斯总是用“魅惑的眼神”回应。由于诺克斯处事浮夸,为人圆滑,同学们常常称她“狐狸般的诺克斯”。
刚到大学不久,诺克斯和克尔彻一起参加了一场音乐会。克尔彻因为第二天的考试,中途离开了音乐会,一名英俊的意大利男生坐到了克尔彻的位置上,他就是拉法埃莱?索莱西托。经过这次短暂的邂逅,诺克斯和索莱西托一见钟情并坠入爱河。第二天,诺克斯便告诉朋友自己“找到一名哈利?波特式的男友”。索莱西托就读计算机专业,外表斯文,容貌俊俏,二人被公认为“金童玉女”。诺克斯或许没有意识到,她的生活将因为索莱西托而改变。诺克斯曾向警方承认,起初二人关系并不稳定,因为索莱西托有特殊的癖好,喜好多人性游戏,但诺克斯还是接受了男友的变态要求。
2007年11月1日晚,悲剧悄然而至。当日,克尔彻的舍友纷纷离开公寓。晚上6时许,克尔彻和3名英国女学生在朋友家吃了晚饭,并观看了一部电影。克尔彻告诉朋友自己感觉有点累,想早点回家休息。11月2日中午,诺克斯返回公寓时发现前门敞开着,浴室里还有血迹。12点7分,满心疑惑的诺克斯给克尔彻的英国手机号码拨打了电话,电话响了16秒钟后便被挂断。
12点34分,诺克斯在电话里告诉舍友菲洛梅娜:“你房间的窗户被敲碎了,房间里乱成了一片,家里可能遇见盗贼了。”诺克斯报警后,两名邮政通信警察到达公寓。此时,菲洛梅娜和几名朋友也返回了公寓。菲洛梅娜说:“我们发现克尔彻的房门紧锁,她一般不会反锁房门。”13点15分,菲洛梅娜的朋友撞开了克尔彻的房门。
众人被眼前的恐怖景象惊呆了:在逼仄的房间里,地上乱成一片,牛仔裤、外套、女性内衣被随意弃置在地板上,墙壁上和地上到处都是飞溅的血迹,空气中弥漫着血腥味,克尔彻半裸躺在地上,身上盖着羽绒被。
警察随即封锁现场,法医卢卡?拉里的验尸报告指出,克尔彻的死亡时间是晚上9点至次日凌晨4点之间。她身上共有47处伤痕,脖子上有3处刀伤以及一些瘀痕,死前曾被人掐住脖子,试图令其窒息,还遭到了性侵犯。拉里说,克尔彻经历了一个痛苦而缓慢的死亡,她被人用利刃娴熟地割破咽喉,却又没有破坏动脉,致使其在恐惧和无助中,痛苦地流血致死。2007年12月14日,克尔彻的葬礼在伦敦克罗伊登举行,300多人出席了葬礼。
凶案发生后,从警方审讯到案件判决一直迷雾重重,一度让警方陷入困境。2007年11月5日,意大利警察扣押诺克斯进行协助调查。据诺克斯回忆,从11月5日晚上11点开始,她遭遇了警方和检控官朱利亚诺“车轮战”式的审问。审讯中,诺克斯先是说案发当晚她和男友索莱西托在一起,两人吸食了大麻,并在电脑上看了会电影,但没有见到克尔彻。但经过电脑专家鉴定,诺克斯说了谎,因为电脑根本没有打开过。
检控官宣称警方找到目击者——“瘾君子”安东尼奥?凯瑞托罗,证实诺克斯和男友在犯罪现场出现过。但在上诉法庭上,凯瑞托罗却给出大相径庭的证词,称自己弄错了二人争吵的日期。
诺克斯在随后的口供中承认,自己案发当晚在公寓里目睹老板卢蒙巴和克尔彻一起进入了房间,不久后便听到克尔彻的尖叫声。11月6日,警察逮捕了卢蒙巴。卢蒙巴在监狱里蹲了两个礼拜后,一名瑞士商人看到媒体报道,主动前往警局为他作证,因为当晚他一直和卢蒙巴在他的酒吧喝酒聊天。
检控官认为诺克斯诬告自己的老板,其实是在试图为自己脱罪。对此,诺克斯称自己在审问中遭到警方“虐待”,对她造成巨大精神压力,被迫做出错误指认。她称自己当时只学习了两个月的意大利语,在没有翻译人员,没有律师的情况下,警方用“敌对”的口吻对她进行了长达14个小时的审问,并且没有做笔录。
她宣称警方拒绝提供食物和水,不顾她的哀嚎,要求她“想象”在公寓里可能发生了什么。最后警察威胁诺克斯,她可能会被判入狱30年,筋疲力尽的她不得不用意大利文签署供词,指认自己的老板。
审问中,警方还对诺克斯进行了身体检查,“错误”地告知诺克斯患有艾滋病,要求她将自己的性伴侣一一列出。这条爆炸性的新闻立即登上意大利各小报头条。诺克斯的辩护律师说:“检控官根据这条错误的检测报告,强调她的杀人动机是靡乱的性生活。”
2007年12月,警方在索莱西托家中发现了一把经漂白水洗过的刀。经过检测,警方在刀柄上发现了诺克斯的DNA,而刀刃上则检测出了克尔彻的DNA。案发47天后,警方还在公寓内找到一枚克尔彻胸罩上的金属钩,钩子上也发现了诺克斯和克尔彻的DNA。这两个重大发现成为2009年将诺克斯和索莱西托定罪的关键。这件充斥着美女、暴力、血腥、性和毒品诸多元素的案件,从一开始就引起了意、美、英等国媒体的关注。媒体连篇累牍地报道,让“天使杀手”阿曼达?诺克斯这个名字在意大利爆红。2008年,诺克斯被意大利民众票选为“年度人物”。
强大的压力、错杂的案情,让警方和检方陷入困境。案件的侦破和起诉,成了备受争议的罗生门。
2008年10月18日,意大利法庭开庭审理谋杀案。检控官朱利亚诺“言之凿凿”地向法官描述了案件发生的全过程:2007年11月1日晚,诺克斯邀请男友索莱西托及另一名性伴侣盖德前往自己的公寓。朱利亚诺说:“诺克斯早已向警方承认男友喜爱多人性爱游戏。”
当发现公寓里其余6名舍友不在时,吸食过大麻的诺克斯主动邀请克尔彻加入他们的“疯狂宴会”,保守的克尔彻果断拒绝了诺克斯荒唐的性要求。恼羞成怒的诺克斯伙同另外两名男性冲进克尔彻的房间。“根据对房间血迹和克尔彻身上伤痕的分析,当时索莱西托从背后扣住了克尔彻的双手,盖德用手掐住她的脖子,并将其强奸。”朱利亚诺在结案陈词中描述道。
然而,疯狂的诺克斯在大麻的作用下,神经变得非常兴奋,粗暴地将挣扎中的克尔彻割喉。随后他们特意将房间弄乱,并盗走一些财物,伪造成劫杀案。三人逃走前,用被子盖住克尔彻,任凭她在长达三个小时的痛苦中流血致死。
警方的侦查结果却显示,这起案件是一场“金钱杀人案”。警方称,诺克斯趁克尔彻去朋友家吃饭之际,潜入克尔彻的房间盗取了300欧元,用于向盖德购买大麻。然而就在此时,克尔彻返回了公寓撞破他们的交易。诺克斯为了掩盖自己盗窃和购买大麻的事实,伙同盖德强奸并谋杀了克尔彻。
2009年12月5日,案情又出现第三个版本。此前,警方在克尔彻体内发现嫌疑人盖德的DNA,并在克尔彻的一个枕头上发现了他的血手印。盖德在上诉时承认他当晚确实在案发现场。“我当晚受克尔彻邀请去了她的公寓,我们发生了性关系,但是在双方自愿的情况下。”盖德向法官说。随后他去了浴室上厕所并戴上耳机听音乐,但他隐约听到克尔彻的尖叫声。当他冲出厕所时,发现了索莱西托,并与之发生纠缠。
盖德称,索莱西托挣脱后逃了出去,与屋外不远处的诺克斯会合并逃走。“当我返回房间时,发现克尔彻已经倒在血泊中,我害怕极了,不敢报警,于是也逃走了。”诺克斯的律师称这一指控根本无法证实诺克斯的杀人动机。检控官回应称:“我们生活在一个没有动机的暴力时代,诺克斯可能因为吸食大麻后,突然变得暴怒杀害了受害人。”
2009年,意大利法庭宣布,诺克斯和男友分别被判处26年和25年有期徒刑,盖德则因杀害克尔彻和另一起案件获刑30年。
2010年4月,诺克斯和索莱西托向意大利法庭提出上诉。2010年12月18日,意大利上诉法庭开庭受理诺克斯和索莱西托的上诉。法官克劳迪奥?赫尔曼表示,这宗谋杀案案情复杂,存在“合理怀疑”,应该重新进行证物鉴定。美国一群法医专家曾发表公开信表示,此案的检测漏洞百出。经过对刀具的化学检测,刀上的DNA极少。他们还表示,如果刀上发现了残留的DNA,却完全检测不到血液痕迹,这完全不可能。
2011年6月,上诉法庭指派的检测专家在总结报告中称,胸罩扣和刀上找不到足够的DNA进行重新测试。警方收集证据时没有遵循“收集和分析DNA证据的国际标准”,这些所谓的证据“很可能是被现场环境污染所造成”。
控方在一审中指出,那把6.5英寸的刀和克尔彻脖子上的一处伤口吻合。但都灵的犯罪学教授卡罗?托尔测试发现,真正的凶器,刀刃应该比索莱西托家发现的刀小四分之一。诺克斯在上诉时表示,自己曾用那把所谓的“凶器”做饭。
随着这两项关键证据被推翻,诺克斯等到了翻案的时刻,2011年10月3日,意大利佩鲁贾一家法院重审案件,推翻先前认定,宣布诺克斯与其前男友索莱奇托无罪,当庭释放。
2013年3月25日,意大利检方25日对法庭提出上诉,认为对诺克斯及其前男友的无罪判决不合逻辑,要求法庭不要让这起发指的犯罪落下帷幕。2013年3月26日,意大利最高法院宣布,曾在意大利留学的美国女学生阿曼达诺克斯必须再次为前室友克尔彻遇害案出庭。但如果意大利高院受理这一案件,那么就必须从美国引渡诺克斯,分析人士普遍认为,这是不可能发生的。
案件一开始就因受害者的国际背景和作案手段的凶残受到广泛关注,而诺克斯的落网则吸引了更多目光。年轻美貌的诺克斯被称为 “天使杀手”,寓意她有着天使外貌和魔鬼灵魂。熟悉诺克斯的人称她为人十分狡猾,她又有了“狡猾诺克斯”的代号。媒体挖出了几乎所有的小道消息,例如,她在“脸谱”网站上喜欢炫耀,曾去哪里买过内衣,她承认自己的行李里有情趣用品等。凡是关于她的新消息和新照片都能得到大篇幅报道。经过长期的轰炸式报道后,诺克斯成为了家喻户晓的人物,意大利人对她的熟悉程度甚至超过了出生于这个国家的法国第一夫人布鲁尼。 多家电视台的脱口秀节目拿着上百万的支票邀请诺克斯上节目,一家出版社出资四百万美元,取得了诺克斯的自传版权。而本案的另一位主角索莱西托却在自己的意大利南部老家深居简出,几乎完全消失在公众视野。
2011年2月11日,根据留意美国女学生阿曼达?诺克斯真人事件改编的电影《交换生阿曼达》(另译作《阿曼达?诺克斯:在意大利接受审判的凶手》)在美国上映。在影片结尾,诺克斯被判入狱26年。
故事,远没有结束;真相,也许永远不会水落石出!