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　　美国是世界上拥有汽车最多的国家，但交通事故发生、死亡率都很低，这与美国完善的法制、严格的执法是密不可分的。

　　（一）完善的法制

　　美国是实施三权分立的国家，司法权由法院独立行使，因此，在美国只有法院才有权对交通肇事案件进行管辖，包括交通事故赔偿案、一般交通肇事违规案和交通肇事犯罪案。也就是说，罚款、停止或吊销驾驶执照，凡涉及对当事人处罚的，都应经过司法程序由法院决定。行政部门包括警察对此无管辖权。

　　美国存在两个相对独立的法院体系，即联邦法院体系和地方法院体系。对发生在联邦公路上的交通肇事案件，联邦法院有管辖权；在发生在州公路及县、市、区、镇公路上的交通肇事案件，地方法院有管辖权。

　　当事人不服判决的可以有两次上诉权，原则上，各上诉法院判决的案件均可上诉到联邦最高法院，对不服州最高法院判决的死刑案件也可上诉到联邦最高法院。

　　（二）严格的执法

　　我国刑法明确规定，交通肇事罪是过失行为，交通事故致人重伤、死亡或使公私财产遭受重大损失的才构成犯罪。

　　而在美国，交通肇事罪是故意犯罪，即过失行为不构成犯罪，如对车辆机件失灵、故障、未看清标志驶入逆行、违章停车、避让不及时等引发的交通事故，即使造成重大伤亡或经济损失，也不构成犯罪，只属于一般交通违规，由法院进行民事处罚和判决民事经济赔偿。

　　美国法律所谓的故意行为，是指酗酒后、吸毒后驾车，或驾车行驶闯红灯、超速的行为。这四种行为是交通法规明令禁止的行为，也是最容易引发交通事故的行为，所以法律予以明确规定，且给予比较严厉的刑事处罚。当然，在处理方式上有所不同，对闯红灯、超速情节一般，未造成交通事故的犯罪，由交通法庭处理，未设交通法庭的地区由刑事轻罪法庭或刑事法庭处理。造成交通事故，有人员伤亡、财产损失的由刑事法庭处理。对酗酒、吸毒后驾驶的犯罪行为，不论是否造成交通事故，一律由警察部门先行羁押后交刑事法庭处理。

　　与我国对交通肇事者的处罚相比较，美国对交通肇事犯罪的处罚是比较严厉的。对酒后或吸毒后驾车及超速、闯红灯四种故意犯罪行为，不仅处罚重，而且肇事后赔偿额高。如在纽约州，初次酒后或吸毒后驾车的可判处1~7年有期徒刑，第二次的从重处罚，造成事故的可判处10年以上有期徒刑。在美国康州，如果酒后驾车造成交通事故撞伤、撞死人的，判处10年以上徒刑。

　　故意犯罪行为造成损失的，被害人不仅可以从刑事判决中得到赔偿费，还可以再到民事法庭起诉，所以，被害人所得的赔偿要比一般肇事损失赔偿要多很多。另外，如果被告人是故意犯罪行为肇事造成的损失，其投保的保险公司免责，赔偿费必须由被告人个人偿付，这实际上也是从经济上对故意犯罪肇事者的惩罚。

　　此外，被害人还可以从州政府获得一定数额的赔偿，因为州政府对辖区内道路有管理和维护交通秩序的义务，所以应对交通肇事造成的损失负赔偿责任，州政府设立的赔偿委员会负责处理此事务。